Edinburgh – das Athen des Nordens
Edinburgh, die Hauptstadt Schottlands hat 433 500 Einwohner. Wegen ihrer Schönheit wird sie auch das „Athen des Nordens“ genannt, doch von den Schotten erhielt sie auch den Beinamen „Auld Reekie“. Dieser Name bedeutet die Rauchige, die Übelriechende und stammt aus der Zeit, als dicke Rauchschwaden von Kaminfeuern die Stadt in ständigen Smog hüllten.Eine Stadt mit langer Geschichte
Im Jahre 638 wurde die sächsische Zwingerburg, die an der Stelle des heutigen Edinburgh Castle stand, von Edwin von Northumbrien erobert. Der Name Edinburgh leitet sich ab von den Wörtern Duan Edin (keltisch: Festung auf dem Hügel) und von Edwins Burgh. 1329 bekam die Stadt ihre Stadtrechte und seit dem frühen 15. Jahrhundert ist sie die Hauptstadt Schottlands. Jakob VI, der Sohn Maria Stuarts, war nicht nur König von Schottland, sondern als Jakob I auch König von England. Er verlegte seinen Hauptwohnsitz nach London, wodurch Edinburgh viel von seiner kulturellen Bedeutung verlor. Doch die Stadt brachte auch viele kluge Köpfe hervor, wie die Philosophen David Hume und Dugald Stewart, den Geologen James Hutton und den Chemiker Joseph Black. Im 18. Jahrhundert war die Stadt das geistige Zentrum Schottlands.Ein Wunderwerk moderner Architektur
Viele Gebäude in der Altstadt stammen noch aus dem Mittelalter. Der jüngere Teil wurde zum großen Teil im 19. Jahrhundert aus Sandstein errichtet. Er ist ein bedeutendes Beispiel moderner Stadtplanung. Um den heutigen George Square herum wurden viele prachtvolle, öffentliche Gebäude errichtet, wie das Theatre Royal, das Register House, die Physicians Hall und die Assembly Rooms. Prunkvolle H errenhäuser, elegante Straßen und schicke Squares rundteen die Planung ab. SehenswürdigkeitenDas Wahrzeichen, das Edinburgh Castle thront über der Stadt auf einem grünen Steilhügel am Ende der Royal Mile, einer der Haupteinkaufsstraßen Edinburghs. Das Schloss beherbergt die schottischen Kronjuwelen und viele Waffen. Der Holyrood Palace war lange Zeit das Stammschloss der schottischen Könige. Heute ist es der Wohnsitz der englischen Familie in Schottland und kann besichtigt werden, wenn sie gerade nicht anwesend ist.
In der National Gallery sind viele Bilder schottischer Maler zu bewundern und die Portrait Gallery beherbergt eine Sammlung von Portraits der bedeutendsten Köpfe Schottlands.